宗教与慈善—从同一个站台出发的列车或走向同一站点的不同交通工具?

【引言】总体来看慈善事业大体上有三个基本的源泉：慈善传统、人道主义传统、宗教传统，在当代又汇入了环保传统和人权传统。从这个意义上说宗教是慈善事业重要的思想根源和组织形式。在传统社会，其他组织性社会机制并不发达，政府的行动能力和公共责任都很小，宗教组织是社会中很少的能够提供组织性慈善事业的社会机构。宗教团体的组织网络，较高的社会公信力使宗教组织在慈善事业中发挥了重要的作用。大规模的慈善活动在政府、家族、行会之外，往往都由宗教团体提供。