当代批判性思维理论的理性观—一个批判理性主义的视角

【引言】批判性思维的研究和教育，自上个世纪80 年代在西方兴起以来，其价值越来越受到认可和重视。不过，它自身又存在着多流派、多层次、多领域和多方向的复杂、松散的现象，对理解和把握它的本质和发展构成了困难，也影响了人们的研究和教学的开展。所以，理解批判性思维的共同根本原则和基础具有重要意义。理解批判性思维中的理性和合理性的观念，特别是研究它们与科学哲学中的“批判理性主义”的异同，是我们理解把握其本质的一个窗户，从而让我们透视批判性思维的历史继承和独特性质。有必要先对理性( rationality) 和合理性( reasonableness)概念做一点描述。这方面的研究历史和文献很多，存在着多样、繁杂、变化和含混的现象。如果用粗略的语言来表达它们和本文有关的主要内容，一般地说，我们称为理性的信念和行动，是那些最符合我们生活幸福的目的，并不以伤害他人利益和幸福为前提而采取的最合理的信念和最有效的行动。在这里，合理性的概念是理性中的一个前提或者核心构成成分，即合理的，才是理性的。从另外的角度来看，特别是在认知领域里，传统上，理性又被指为和感觉相对的，不同于情感、信仰等的一种思考能力，或者是根据理由进行有规则的分析、推理、判断等思考活动，所谓理性认识是指这样的思考活动得到的认识。相应的，“合理性”的概念，被看做是衡量人们是否进行了这样的思考以及进行的好坏程度的标志，即合理的思考又是指( 根据可靠的理由进行的) 理性( 推理) 的思考。所以，在某些地方，特别是在关于客观世界的认识活动中，这两个概念常被混用，被互相定义: 合理的，是理性的; 理性的，是合理的。如果把“理”换成“道理”( 理由，根据等) ，这样更通俗一些: 理性是有道理的，有道理是理性的; 讲道理是理性的，理性的是讲道理的。至于到底什么是道理，它来自何方，它的性质是什么，有什么作用，这才是问题所在，也是区别于基础主义、相对主义和其他思想流派的地方。这也正是理解批判性思维的基础和各派差别的一个关键所在( 由于批判性思维并不仅限于认识领域，所以如果仅定义理由为客观事实或推理将是狭窄的，会有不“合理”但是“理性”的行为，但这一部分本文不涉及) 。